দেশে গত ৪ বছরে মাধ্যমিক শ্রেণিতে শিক্ষার্থী কমেছে ১০ লাখের বেশি। এই সময় বেড়েছে মাদ্রাসা, ইংরেজি মাধ্যম ও কারিগরি শিক্ষার্থীর সংখ্যা। বাংলাদেশ শিক্ষাতথ্য ও পরিসংখ্যান ব্যুরোর প্রতিবেদনের তথ্যমতে, দেশের মাধ্যমিকে শিক্ষার্থী ঝরে পড়ার হার কমেছে ৪ ভাগ।

তথ্যমতে, ২০১৯ সালে মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে শিক্ষার্থী ছিলো ৯২ লাখ ৩ হাজার ৪২৭। ২০২৩ সালে সেই সংখ্যা দাঁড়িয় ৮১ লাখ ৬৬ হাজার ১৮৮ জনে। অর্থাৎ ৪ বছরে শিক্ষার্থীর সংখ্যা কমেছে ১০ লাখেরও বেশি।

বাংলাদেশ শিক্ষা তথ্য ও পরিসংখ্যান ব্যুরো (ব্যানবেইস) শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলো থেকে তথ্য সংগ্রহ করে বৃহস্পতিবার (২৮ মার্চ) এই তথ্য প্রকাশ করেছে ।

প্রতিষ্ঠানটির তথ্যমতে, সারা দেশের শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলো থেকে তথ্য সংগ্রহ করে তা উপস্থাপন করা হয়েছে। এখানে ব্যানবেইসের নিজস্ব কোনো পর্যালোচনা নেই। এ তথ্য নিয়ে সরকারের নীতি নির্ধারক ও সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয় ও দপ্তর কাজ করতে পারে।

শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের মাধ্যমিক ও উচ্চ শিক্ষা বিভাগের সচিব সোলেমান খান এ বিষয়ে বলেন, করোনা প্রতিঘাতের কারণে অনেক মাধ্যমিক শিক্ষা প্রতিষ্ঠান বন্ধ হয়ে গেছে। অনেক শিক্ষার্থী কর্মজীবনে প্রবেশ করে। তবে তাদের ক্লাসে ফিরিয়ে আনতে শিক্ষা মন্ত্রণালয় কাজ করছে।

তথ্যমতে, দেশে মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে কমে যাওয়া শিক্ষার্থীর মধ্যে ৫৫ ভাগই ছাত্রী। এই শিক্ষার্থীরা দেশের ১৮ হাজার ৯৬৮টি বিদ্যালয়ে পড়াশুনা করতো। মাধ্যমিকে শিক্ষার্থী কমলেও কলেজ পর্যায়ে শিক্ষার্থীর সংখ্যা ১ লাখ ৮০ হাজার বেড়েছে। এই সময়ে মাদ্রাসায় ৫০ হাজার শিক্ষার্থী বেড়েছে। কারিগরি ও ইংরেজি মাধ্যমেও বেড়েছে শিক্ষার্থীর সংখ্যা।

ব্যানবেইসের প্রতিবেদনে আরও বলা হয়, ৪ বছরের ব্যবধানে সরকারের অধীনে থাকা মাদ্রাসাগুলোয় আড়াই লাখের বেশি শিক্ষার্থী বেড়েছে। বর্তমানে মাদ্রাসাগুলোয় শিক্ষার্থীর সংখ্যা ২৭ লাখ ৫৮ হাজারেরও বেশি। এরমধ্যে ছাত্রী প্রায় ৫৪ ভাগ। সরকার কারিগরি শিক্ষায় গুরুত্ব দেওয়ায় দিন দিন বাড়ছে কারিগরি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান । বর্তমানে ৫ হাজার ৩৯৫টি কারিগরি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে শিক্ষার্থী সাড়ে ৭ লাখ। চার বছর আগে ছিল ৭ লাখের মতো। আরও ওই সময় কারিগরি প্রতিষ্ঠান ছিলো দুই হাজার ৩০৯টি।