পাকিস্তানের বালুচিস্তান প্রদেশে মানবাধিকারকর্মী ও বালুচ ইয়াকজেহতি কমিটির (BYC) প্রধান নেত্রী ডা. মাহরাং বালোচকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দিয়েছে দেশটির একটি অ্যান্টি-টেররিজম আদালত। একই মামলায় সিবগাতুল্লাহ বালোচ ও বালাচ কাদিরকেও যাবজ্জীবন সাজা দেওয়া হয়েছে।

কোয়েটায় ঘোষিত এই রায়ের পর পাকিস্তানজুড়ে ব্যাপক প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। মানবাধিকারকর্মী, আইনজীবী ও সুশীল সমাজের প্রতিনিধিরা এই সিদ্ধান্তকে বাকস্বাধীনতা ও শান্তিপূর্ণ আন্দোলনের ওপর “গুরুতর আঘাত” হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

মাহরাং বালোচ দীর্ঘদিন ধরে বালুচিস্তানে জোরপূর্বক গুম, নিরাপত্তা বাহিনীর অভিযানে প্রাণহানি এবং রাজনৈতিক অধিকার সংকোচনের বিরুদ্ধে সোচ্চার ছিলেন। তাঁর নেতৃত্বে BYC বিভিন্ন শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদ ও মিছিলের আয়োজন করে আসছে।

আদালতের রায়ের পর স্থানীয় ও আন্তর্জাতিক মানবাধিকার সংস্থাগুলো উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনালসহ একাধিক সংগঠন বলেছে, শান্তিপূর্ণভাবে অধিকার দাবি করার কারণে দীর্ঘমেয়াদি সাজা দেওয়া গ্রহণযোগ্য নয়।

পাকিস্তান সরকার বরাবরই বালুচিস্তানের আন্দোলনগুলোকে বিচ্ছিন্নতাবাদী ও সন্ত্রাসী কর্মকাণ্ড হিসেবে অভিহিত করে আসছে। তবে সমালোচকদের মতে, এই ধরনের দমননীতি অঞ্চলটির সংকট আরও গভীর করবে।