ঢাকের বাদ্য, মন্ত্রোচ্চারণ আর ভক্তদের প্রার্থনায় আজ মুখরিত শারদীয় দুর্গোৎসবের প্রতিটি মণ্ডপ। নবপত্রিকা স্নান, দেবীর আরাধনা ও পুষ্পাঞ্জলির মধ্য দিয়ে শনিবার (১৭ অক্টোবর) উদ্‌যাপিত হচ্ছে মহাসপ্তমী। সকাল থেকেই বিভিন্ন পূজামণ্ডপে ভক্তদের সমাগম ঘটছে। দেবীর কাছে নিজেদের ও পরিবারের মঙ্গল কামনার পাশাপাশি দেশ ও জাতির শান্তি-সমৃদ্ধি প্রার্থনা করছেন সনাতন ধর্মাবলম্বীরা।

দুর্গাপূজার অন্যতম তাৎপর্যপূর্ণ অনুষঙ্গ নবপত্রিকা। নয়টি উদ্ভিদ দিয়ে তৈরি এই নবপত্রিকাকে পবিত্র জলে স্নান করিয়ে পূজামণ্ডপে স্থাপন করা হয়। লোকাচারে এটি ‘কলাবউ’ নামে পরিচিত। কলাগাছ, কচু, হলুদ, জয়ন্তী, বেল, ডালিম, অশোক, মানকচু ও ধানগাছের সমন্বয়ে তৈরি হয় নবপত্রিকা। প্রকৃতির বিভিন্ন উপাদানকে একত্র করে এই আচার পালনের মধ্য দিয়ে দেবী আরাধনার সঙ্গে প্রকৃতির নিবিড় সম্পর্ক ফুটে ওঠে।

মহাসপ্তমীর আনুষ্ঠানিকতায় রয়েছে বিশেষ স্নান, মন্ত্রোচ্চারণ ও দেবীর পূজা। প্রতিফলিত প্রতিমাকে উদ্দেশ করে নির্দিষ্ট স্নান-অনুষ্ঠান সম্পন্ন করার পর মন্ত্রপাঠের মাধ্যমে দেবীর উপস্থিতি আহ্বান করা হয়। পরে ফুল, বেলপাতা ও পূজার অন্যান্য উপকরণ নিবেদন করে চলে আরাধনা।

সকালের পূজা শেষে পুষ্পাঞ্জলিতে অংশ নেবেন ভক্তরা। দেবীর চরণে ফুল অর্পণ করে তাঁরা প্রার্থনা করবেন পরিবার-পরিজনের সুস্থতা, সুখ ও সমৃদ্ধির জন্য। একই সঙ্গে সমাজে সম্প্রীতি প্রতিষ্ঠা এবং দেশ ও জাতির শান্তি কামনাও থাকবে তাঁদের প্রার্থনায়।

মহাসপ্তমী ঘিরে দিনভর মণ্ডপগুলোতে ধর্মীয় অনুষ্ঠান ও প্রসাদ বিতরণের আয়োজন রয়েছে। ভক্তদের আনাগোনায় পূজামণ্ডপগুলোতে বাড়বে উৎসবের প্রাণচাঞ্চল্য। সন্ধ্যায় আরতি, শঙ্খধ্বনি ও ঢাকের তালে তালে আরও জমে উঠবে শারদীয় উৎসব।

পঞ্জিকা অনুযায়ী, আজ সপ্তমীবিহিত পূজার নির্ধারিত সময় সকাল ৭টা ৩১ মিনিট থেকে ৯টা ৫৭ মিনিট পর্যন্ত। সপ্তমী তিথি আগামীকাল পর্যন্ত বিস্তৃত থাকায় রোববারও বিভিন্ন মণ্ডপে সপ্তমীর আনুষ্ঠানিকতা চলবে। ধর্মীয় আচার, ভক্তি আর উৎসবের আবহে মহাসপ্তমী হয়ে উঠেছে দুর্গোৎসবের অন্যতম আকর্ষণীয় দিন।