শেখ হাসিনার পাসপোর্ট ও জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) চেয়ে দিল্লিতে বাংলাদেশের হাইকমিশনে তাঁর আইনি পরামর্শকদের আবেদন নতুন করে একটি পুরোনো বিতর্ক সামনে এনেছে। একজন নাগরিক নিজের দেশে ফিরতে চাইলে রাষ্ট্র কি তাঁকে বাধা দিতে পারে? পাসপোর্ট বাতিল হলে দেশে ফেরার পথ কী? আর পাসপোর্ট না থাকলে ট্রাভেল পাস দিয়ে কি দেশে ফেরা সম্ভব?

বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে এসব প্রশ্নের একাধিক নজির রয়েছে। একদিকে ২০০৭ সালে শেখ হাসিনার দেশে ফেরার ওপর নিষেধাজ্ঞা দিয়েছিল সেনা সমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকার। অন্যদিকে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর ট্রাভেল পাস নিয়ে দেশে ফিরেছেন বর্তমান প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান ও স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ। আবার পাসপোর্ট পেতে আদালতের দ্বারস্থ হতে হয়েছিল বিএনপির কয়েকজন নেতাকে।

এসব ঘটনা দেখায়, দেশে ফেরার অধিকার ও ভ্রমণ নথি পাওয়ার প্রশাসনিক প্রক্রিয়া এক বিষয় নয়। নাগরিকের দেশে ফেরার অধিকার থাকলেও পাসপোর্ট বা ট্রাভেল ডকুমেন্ট ইস্যু, বাতিল কিংবা নবায়নের ক্ষেত্রে রাষ্ট্রের নির্দিষ্ট আইনি ক্ষমতা রয়েছে। তবে সেই ক্ষমতা প্রয়োগের ক্ষেত্রে সংবিধান, আইন ও আন্তর্জাতিক অঙ্গীকারের সীমা গুরুত্বপূর্ণ।

সংবিধান কী বলছে, রাষ্ট্রের ক্ষমতা কতটুকু

বাংলাদেশের সংবিধানের ৩৬ অনুচ্ছেদে নাগরিকের চলাফেরা, বসবাস, দেশত্যাগ এবং দেশে পুনঃপ্রবেশের অধিকার স্বীকৃত হয়েছে। তবে এই অধিকার শর্তহীন নয়। জনস্বার্থে আইনের মাধ্যমে যুক্তিসংগত বাধানিষেধ আরোপের সুযোগও রাখা হয়েছে।

জাতিসংঘের ১৯৪৮ সালের মানবাধিকারের সর্বজনীন ঘোষণাপত্রের ১৩(২) অনুচ্ছেদেও প্রত্যেক ব্যক্তির নিজের দেশসহ যেকোনো দেশ ত্যাগ এবং নিজ দেশে ফিরে আসার অধিকারের কথা বলা হয়েছে।

এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ আইনি পার্থক্য রয়েছে। দেশে ফেরার অধিকার থাকলেই যে কোনো পরিস্থিতিতে পাসপোর্ট পাওয়ার অধিকার স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিশ্চিত হয়, বিষয়টি এমন নয়। পাসপোর্ট একটি ভ্রমণ নথি; আর নিজ দেশে ফিরে আসার অধিকার সাংবিধানিক ও মানবাধিকার-সংক্রান্ত বিষয়। ফলে পাসপোর্ট বাতিল বা নবায়নে অস্বীকৃতি এবং নাগরিককে দেশে ফিরতে বাধা দেওয়া—দুটিকে একইভাবে দেখা যায় না।

বাংলাদেশের হাইকোর্টের একটি রায়েও সংবিধানের ৩৬ অনুচ্ছেদের অধিকারকে গুরুত্বপূর্ণ বলে উল্লেখ করে বলা হয়েছে, আইনের ভিত্তি ছাড়া নির্বাহী আদেশে চলাচলের স্বাধীনতা সীমিত করা অসাংবিধানিক হতে পারে। জনস্বার্থে বিধিনিষেধ আরোপ করা গেলেও তা আইনসম্মত, যুক্তিসংগত ও বিচারিক পর্যালোচনাযোগ্য হতে হবে।

বিদেশে অবস্থানরত নাগরিকদের পাসপোর্ট ও ভ্রমণ নথি দেওয়ার দায়িত্বের ক্ষেত্রেও আন্তর্জাতিক বিধান রয়েছে। ১৯৬৩ সালের কনস্যুলার সম্পর্কবিষয়ক ভিয়েনা কনভেনশনের ৫ অনুচ্ছেদে নিজ দেশের নাগরিকদের পাসপোর্ট ও ভ্রমণ নথি ইস্যু করাকে কনস্যুলার কার্যক্রমের অংশ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। তবে এর অর্থ এই নয় যে দূতাবাস কোনো আবেদন যাচাই না করেই পাসপোর্ট দিতে বাধ্য।

অন্যদিকে বাংলাদেশের পাসপোর্ট প্রদান, বাতিল ও প্রত্যাহারের ক্ষেত্রে রয়েছে ‘বাংলাদেশ পাসপোর্ট অর্ডার, ১৯৭৩’। এই আদেশের ৭ অনুচ্ছেদে নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে পাসপোর্ট বা ভ্রমণ নথি বাতিল, জব্দ কিংবা প্রত্যাহারের ক্ষমতা পাসপোর্ট কর্তৃপক্ষকে দেওয়া হয়েছে। এর মধ্যে রাষ্ট্রের সার্বভৌমত্ব, অখণ্ডতা, নিরাপত্তা ও জনস্বার্থের বিষয়ও রয়েছে।

অর্থাৎ রাষ্ট্রের হাতে পাসপোর্ট বাতিলের ক্ষমতা থাকলেও সেই ক্ষমতা প্রয়োগের ক্ষেত্রে আইনি ভিত্তি ও প্রক্রিয়া গুরুত্বপূর্ণ। একইভাবে পাসপোর্ট বাতিল হলেই একজন নাগরিকের দেশে ফেরার সাংবিধানিক অধিকার স্বয়ংক্রিয়ভাবে বিলুপ্ত হয়ে যায়—এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর সুযোগ নেই।

২০০৭ সালে শেখ হাসিনার দেশে ফেরায় নিষেধাজ্ঞা

বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে দেশে ফেরায় বাধা দেওয়ার অন্যতম আলোচিত ঘটনা ২০০৭ সালের। সে সময় সেনা সমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের আমলে শেখ হাসিনার দেশে ফেরার ওপর নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছিল।

ওই বছরের ১৫ মার্চ ব্যক্তিগত সফরে যুক্তরাষ্ট্রে যান শেখ হাসিনা। ১৬ এপ্রিল তাঁর দেশে ফেরার কথা থাকলেও পরে ২৩ এপ্রিল ফেরার ঘোষণা দেন। এর মধ্যে তাঁর বিরুদ্ধে চাঁদাবাজি ও হত্যা-সংক্রান্ত মামলা নিয়ে রাজনৈতিক পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে ওঠে।

১৮ এপ্রিল তৎকালীন সরকার এক প্রেসনোটের মাধ্যমে শেখ হাসিনার দেশে ফেরার ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে। তাঁর উপস্থিতি দেশের রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা, আইনশৃঙ্খলা ও জননিরাপত্তার জন্য ঝুঁকি তৈরি করতে পারে—এমন যুক্তি দেখানো হয়েছিল। এ সিদ্ধান্তের পর বিদেশি বিমান সংস্থা ও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে তাঁকে বাংলাদেশগামী ফ্লাইটে না তোলার নির্দেশ দেওয়া হয় বলে সে সময়ের সংবাদ প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়।

শেখ হাসিনা ২২ এপ্রিল যুক্তরাষ্ট্র থেকে যুক্তরাজ্যে পৌঁছানোর পর লন্ডনের হিথ্রো বিমানবন্দরে বাংলাদেশগামী ফ্লাইটে উঠতে পারেননি। পরে ২৫ এপ্রিল তত্ত্বাবধায়ক সরকার নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করে। ৭ মে তিনি ঢাকায় ফিরে আসেন।

ঘটনাটি বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে গুরুত্বপূর্ণ একটি নজির। কারণ, তখন একজন সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও নাগরিকের দেশে ফেরার অধিকারকে কেন্দ্র করে সরকারের নিরাপত্তা-সংক্রান্ত যুক্তি এবং ব্যক্তির মৌলিক অধিকারের প্রশ্ন মুখোমুখি হয়েছিল। পরবর্তী সময়ে সেই নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারও দেখিয়েছে, রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত পরিবর্তিত হতে পারে।

তারেক রহমানের দেশে ফেরা: পাসপোর্টের বদলে ট্রাভেল পাস

দীর্ঘ ১৭ বছরের বেশি সময় যুক্তরাজ্যে অবস্থানের পর ২০২৫ সালের ২৫ ডিসেম্বর দেশে ফেরেন বর্তমান প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। তাঁর দেশে ফেরার ক্ষেত্রে সাধারণ পাসপোর্টের পরিবর্তে ট্রাভেল পাস গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

বিএনপির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছিল, তারেক রহমান ২০১২ সালে যুক্তরাজ্যে রাজনৈতিক আশ্রয়ের আবেদন করেছিলেন। আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে তাঁর বিরুদ্ধে একাধিক মামলা ও সাজা ছিল। এর মধ্যে ২১ আগস্ট গ্রেনেড হামলা মামলায় ২০১৮ সালে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড এবং জ্ঞাত আয়বহির্ভূত সম্পদের মামলায় ২০২৩ সালে নয় বছরের কারাদণ্ডের রায় হয়েছিল। জিয়া এতিমখানা দুর্নীতি মামলাতেও তাঁর সাজা হয়েছিল।

তবে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর এসব মামলা থেকে খালাস পান তিনি। দেশে ফেরার আগে ২০২৫ সালের ১৯ ডিসেম্বর লন্ডনে বাংলাদেশ হাইকমিশন তাঁর আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে এক দিনের মধ্যে ট্রাভেল পাস ইস্যু করে। ২৫ ডিসেম্বর তিনি দেশে ফেরেন।

এর আগে ২০১৮ সালে তারেক রহমানের পাসপোর্ট নিয়ে বিতর্ক তৈরি হলে বিএনপির পক্ষ থেকে বলা হয়েছিল, তিনি যুক্তরাজ্যে রাজনৈতিক আশ্রয়ে রয়েছেন এবং দেশে তাঁর নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ আছে। পরে অন্তর্বর্তী সরকারের পররাষ্ট্র উপদেষ্টা তৌহিদ হোসেন জানিয়েছিলেন, তারেক রহমান দেশে ফিরতে চাইলে ট্রাভেল পাস দিতে কোনো বাধা নেই। পাসপোর্ট না থাকলে একবার দেশে ফেরার জন্য বিশেষ ভ্রমণ নথি দেওয়া যায় এবং এ প্রক্রিয়া এক দিনেই সম্পন্ন করা সম্ভব।

দেশে ফেরার পর ২৭ ডিসেম্বর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউট ভবনে গিয়ে ভোটার তালিকায় নাম অন্তর্ভুক্তি ও জাতীয় পরিচয়পত্র নিবন্ধনের প্রক্রিয়া সম্পন্ন করেন তারেক রহমান। অর্থাৎ দেশে ফেরার জন্য ট্রাভেল পাস ব্যবহার করলেও পরবর্তী সময়ে জাতীয় পরিচয়পত্র পাওয়ার প্রক্রিয়া আলাদাভাবে সম্পন্ন করতে হয়েছে।

সালাহউদ্দিন আহমদের নয় বছরের অপেক্ষা

বর্তমান স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদের দেশে ফেরার ঘটনাটিও ট্রাভেল পাসের প্রয়োজনীয়তার আরেকটি উদাহরণ। ২০১৫ সালের ১০ মার্চ রাজধানীর উত্তরার একটি বাসা থেকে নিখোঁজ হন তৎকালীন বিএনপির যুগ্ম মহাসচিব সালাহউদ্দিন আহমদ। বিএনপির অভিযোগ ছিল, আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর পরিচয়ে তাঁকে তুলে নেওয়া হয়েছিল।

নিখোঁজ হওয়ার ৬৩ দিন পর ১১ মে ভারতের মেঘালয় রাজ্যের শিলংয়ে তাঁকে উদ্ধার করে স্থানীয় পুলিশ। বৈধ কাগজপত্র ছাড়া ভারতে প্রবেশের অভিযোগে তাঁর বিরুদ্ধে ফরেনার্স অ্যাক্টে মামলা হয়। ২০১৮ সালে শিলংয়ের একটি আদালত তাঁকে খালাস দেন। ভারত সরকার ওই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করলেও ২০২৩ সালের ২৮ ফেব্রুয়ারি উচ্চতর আদালতেও তিনি খালাস পান। আদালত তাঁকে বাংলাদেশে ফেরত পাঠানোর ব্যবস্থা নিতে নির্দেশ দেয়।

ভারতে অবস্থানকালে ২০১৬ সালের ১১ জুলাই তাঁর পাসপোর্টের মেয়াদ শেষ হয়ে যায়। ফলে দেশে ফেরার জন্য নতুন পাসপোর্টের পরিবর্তে ট্রাভেল পাসের প্রয়োজন হয়। ২০২৩ সালের জুনে গৌহাটিতে বাংলাদেশের সহকারী হাইকমিশন থেকে তিনি ট্রাভেল পাস পেয়েছিলেন। তবে তখনই দেশে ফেরা সম্ভব হয়নি; ভারতীয় কর্তৃপক্ষের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করতে হয়।

অবশেষে ২০২৪ সালের ৬ আগস্ট তাঁকে নতুন ট্রাভেল পাস দেওয়া হয়। ১১ আগস্ট নয় বছর পর দেশে ফেরেন তিনি।

সালাহউদ্দিনের ঘটনা দেখায়, পাসপোর্টের মেয়াদ শেষ হয়ে গেলে বা পাসপোর্ট না থাকলে বিদেশে অবস্থানরত নাগরিকের দেশে ফেরার জন্য ট্রাভেল পাস কার্যকর বিকল্প হতে পারে। তবে সংশ্লিষ্ট দেশের অভিবাসন আইন, আদালতের সিদ্ধান্ত এবং প্রস্থান-সংক্রান্ত আনুষ্ঠানিকতা থাকলে সেগুলোও সম্পন্ন করতে হয়।

পাসপোর্ট বাতিলের ক্ষমতা রয়েছে রাষ্ট্রের

শেখ হাসিনার পাসপোর্ট বাতিলের বিষয়টি বুঝতে হলে ২০২৪ সালের ৫ আগস্টের পর সরকারের নেওয়া সিদ্ধান্তগুলোও বিবেচনায় নিতে হবে।

শেখ হাসিনা সরকারের পতনের পর ২০২৪ সালের ২২ আগস্ট স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সুরক্ষা সেবা বিভাগ একটি প্রজ্ঞাপন জারি করে। এতে সাবেক প্রধানমন্ত্রী, তাঁর উপদেষ্টা, মন্ত্রিসভার সদস্যসহ পদাধিকারবলে কূটনৈতিক পাসপোর্ট পাওয়া ব্যক্তিদের কূটনৈতিক পাসপোর্ট বাতিলের কথা জানানো হয়। তাঁদের নিয়োগ বা কর্মকাল শেষ হওয়ায় এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল।

সে সময় সরকারের পক্ষ থেকে আরও জানানো হয়, গুম ও হত্যার সঙ্গে জড়িত থাকার অভিযোগে ২২ জন এবং জুলাই হত্যাকাণ্ডে অভিযুক্ত ৭৫ জনের পাসপোর্ট বাতিল করা হয়েছে। তবে কূটনৈতিক পাসপোর্ট বাতিল হওয়া ব্যক্তিরা চাইলে সাধারণ পাসপোর্টের জন্য আবেদন করতে পারবেন বলেও জানানো হয়েছিল।

এখানে কূটনৈতিক পাসপোর্ট বাতিল এবং সাধারণ পাসপোর্ট পাওয়ার যোগ্যতার বিষয়টি আলাদা করে দেখা জরুরি। কোনো ব্যক্তির কূটনৈতিক পাসপোর্ট বাতিল হলে তাঁর সাধারণ পাসপোর্ট পাওয়ার অধিকার স্বয়ংক্রিয়ভাবে শেষ হয়ে যায় না। তবে আবেদনকারীর বিরুদ্ধে মামলা, আদালতের নির্দেশ, নিরাপত্তা-সংক্রান্ত কারণ বা পাসপোর্ট আইনের বিধান থাকলে কর্তৃপক্ষকে সেগুলো বিবেচনায় নিতে হয়।

বিএনপি নেতাদের পাসপোর্ট নিয়ে আইনি লড়াই

আওয়ামী লীগ সরকারের সময় বিএনপির কয়েকজন নেতার পাসপোর্ট পাওয়া নিয়েও জটিলতা তৈরি হয়েছিল। মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর ও রুহুল কবির রিজভীসহ কয়েকজন নেতাকে পাসপোর্ট পাওয়ার জন্য আদালতের দ্বারস্থ হতে হয়েছিল বলে রাজনৈতিক অঙ্গনে আলোচনা রয়েছে।

এসব ঘটনা দেখায়, রাজনৈতিক প্রতিপক্ষের ক্ষেত্রে পাসপোর্ট ইস্যু বা নবায়নের প্রক্রিয়া কখনো কখনো রাজনৈতিক বিতর্কের অংশ হয়ে উঠেছে। তবে কোনো নির্দিষ্ট ব্যক্তির পাসপোর্ট আটকে রাখার সিদ্ধান্ত আইনসম্মত কি না, তা নির্ধারণের ক্ষেত্রে সংশ্লিষ্ট আদেশ, কারণ এবং আদালতের পর্যবেক্ষণই মুখ্য।

শেখ হাসিনার ক্ষেত্রে কোন পথ খোলা?

বর্তমানে শেখ হাসিনার পাসপোর্ট ও এনআইডি চেয়ে তাঁর আইনি পরামর্শকদের পক্ষ থেকে দিল্লিতে বাংলাদেশ হাইকমিশনে আবেদন করার খবর সামনে এসেছে। তবে হাইকমিশনের বক্তব্য অনুযায়ী, আবেদনটি শেখ হাসিনার অনুমোদিত কি না, সে বিষয়ে প্রয়োজনীয় প্রমাণ পাওয়া যায়নি। ফলে আবেদনটির সত্যতা ও আইনগত ভিত্তি যাচাইয়ের প্রশ্ন রয়েছে।

সরকারের পক্ষ থেকে বলা হচ্ছে, শেখ হাসিনাকে দেশে ফিরিয়ে আনতে পাসপোর্টের চেয়ে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে বিদ্যমান প্রত্যর্পণ চুক্তিই গুরুত্বপূর্ণ। অর্থাৎ সরকার তাঁকে সাধারণ ভ্রমণ নথির মাধ্যমে দেশে ফেরানোর পরিবর্তে প্রত্যর্পণ প্রক্রিয়ার কথা বলছে।

বাংলাদেশের সঙ্গে ভারত ও থাইল্যান্ডের বন্দি প্রত্যর্পণ চুক্তি রয়েছে। শেখ হাসিনার ক্ষেত্রে ভারত-বাংলাদেশ প্রত্যর্পণ চুক্তির আওতায় তাঁকে ফেরত চাওয়ার কথা জানিয়েছে সরকার। তবে চুক্তি থাকলেই প্রত্যর্পণ স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর হয় না। সংশ্লিষ্ট চুক্তির শর্ত, আবেদন, অভিযোগের প্রকৃতি এবং অপর দেশের আইনি ও প্রশাসনিক বিবেচনার বিষয় থাকে।

এখানে দুটি পথের মধ্যে পার্থক্য রয়েছে। শেখ হাসিনা নিজে দেশে ফিরতে চাইলে তাঁর ভ্রমণ নথি ও দেশে প্রবেশের বিষয়টি সামনে আসবে। অন্যদিকে বাংলাদেশ সরকার তাঁকে ফেরত চাইলে সেটি হবে প্রত্যর্পণের বিষয়। একটির সঙ্গে অন্যটির আইনি প্রক্রিয়া এক নয়।

রাজনৈতিক বিবেচনা নয়, আইনের প্রয়োগই বড় পরীক্ষা

শেখ হাসিনার পাসপোর্ট ও এনআইডির আবেদন ঘিরে বিতর্কের মধ্যে অতীতের ঘটনাগুলো সামনে আসার কারণও এখানেই। ২০০৭ সালে শেখ হাসিনার দেশে ফেরায় নিষেধাজ্ঞা, তারেক রহমান ও সালাহউদ্দিন আহমদের ট্রাভেল পাসে প্রত্যাবর্তন এবং পাসপোর্ট বাতিলের সরকারি সিদ্ধান্ত—প্রতিটি ঘটনাই দেখায়, রাজনৈতিক পরিবর্তনের সঙ্গে ভ্রমণ নথি ও দেশে ফেরার প্রশ্ন কীভাবে জড়িয়ে পড়ে।

তবে এসব নজির থেকে একক কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না। সংবিধান নাগরিকের দেশে ফেরার অধিকার দিয়েছে, আবার জনস্বার্থে আইনের মাধ্যমে যুক্তিসংগত বিধিনিষেধের সুযোগও রেখেছে। পাসপোর্ট কর্তৃপক্ষের ক্ষমতা রয়েছে, কিন্তু সেই ক্ষমতা যথেচ্ছভাবে প্রয়োগের সুযোগ নেই।

শেখ হাসিনার ক্ষেত্রে তাই কয়েকটি প্রশ্নের নিষ্পত্তি জরুরি—আবেদনটি তাঁর অনুমোদিত কি না, সাধারণ পাসপোর্ট পাওয়ার ক্ষেত্রে কোনো আইনি বাধা রয়েছে কি না, পাসপোর্ট বাতিলের সিদ্ধান্তের আইনগত ভিত্তি কী এবং দেশে ফিরতে চাইলে তাঁর জন্য কোন প্রক্রিয়া প্রযোজ্য হবে।

সবশেষে, রাজনৈতিক পরিচয় বা ক্ষমতার পালাবদল নয়, আইন ও সংবিধানের নির্ধারিত মানদণ্ডেই এসব প্রশ্নের সমাধান হওয়া প্রয়োজন। একজন নাগরিকের দেশে ফেরার অধিকার যেমন গুরুত্বপূর্ণ, তেমনি তাঁর বিরুদ্ধে থাকা অভিযোগের বিচারও আইনি প্রক্রিয়ায় সম্পন্ন হওয়া জরুরি। রাষ্ট্রের দায়িত্ব—দুটি বিষয়কে আলাদা রেখে আইনসম্মত, স্বচ্ছ ও বৈষম্যহীন ব্যবস্থা নিশ্চিত করা।