ব্যাটারিচালিত রিক্সাকে ‘বৈষম্যমূলক’ আখ্যা দিয়ে নিষিদ্ধের দাবিতে রাস্তায় নেমেছে শত শত প্যাডেল রিক্সাচালক। সোমবার (২৬ আগস্ট) সকাল ১০টার দিকে প্যাডেল রিক্সাচালকদের শাহবাগে অবস্থান নিতে দেখা যায়।

রিক্সাচলকরা বলেন, ব্যাটারিচালিত অটোরিক্সা বন্ধে দীর্ঘদিন থেকে তারা দাবি জানিয়ে আসছেন। তবে কর্তৃপক্ষ তাদের কথা না শোনায় তারা রাস্তায় নেমে এসেছেন।

তারা আরও বলেন, অটোরিক্সা চালকরা ১০০ টাকার ভাড়া ৫০ টাকা হলেই যায়। তাদের জন্য প্যাডেলচালিত রিক্সাচালকরা যাত্রী পান না এবং ন্যায্য ভাড়া পান না। এছাড়া ঢাকায় অটোরিক্সা চলার অনুমতি নেই । এরপরও দেদারছে চলছে অটোরিক্সা। পায়ের রিক্সার বৈধতা রয়েছে, নাম্বার রয়েছে। এজন্য প্রতি বছর ৩০০ টাকা ফি দিতে হয়। শেখ হাসিনা অবৈধ অটোরিক্সা চালানোর অনুমতি দিয়ে আমাদের বৈধ রিক্সাকে অচল করে দিয়েছে।

আন্দোলনকারী এক রিক্সাচালকরা বলেন, প্রতিদিন আমরা ২০০ টাকার বেশি আয় করতে পারি না। রিক্সার ভাড়া পরিশোধ করার পর পরিবারের জন্য খাবার কেনার মতো পর্যাপ্ত টাকা থাকে না।

চলতি বছরের ১৫ মে তৎকালীন সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের অটোরিক্সা বন্ধের নির্দেশ দেন। এ ঘোষণার পর বিক্ষোভে নামেন অটোরিক্সা চালকরা। এরপর ২০ মে ঢাকা শহরে ব্যাটারিচালিত তিন চাকার অটোরিক্সা বন্ধের ব্যাপারে নেয়া সিদ্ধান্ত বাতিল করেন তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।