সরকারি চাকরিতে কোটা বাতিলের দাবিতে আন্দোলন করে আসছেন শিক্ষার্থীরা। তাদের এ আন্দোলনে সোমবার (১৫ জুলাই) ছাত্রলীগ হামলা চালালে একনপর্যায়ে তা সহিংসতায় রূপ নেয়। রণক্ষেত্রে পরিণত হয় ঢাকা, জাহাঙ্গীরনগর, চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়সহ আরও বেশ কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয়। এ পরিস্থিতিতে কোটা আন্দোলনকারীদের ওপর হামলার বিষয়টি যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের নিয়মিত ব্রিফিংয়ে উঠে আসে।

যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের মুখপাত্র ম্যাথু মিলারের কাছে জানতে চাওয়া হয়, বাংলাদেশে সরকারি চাকরিতে কোটা বাতিলের দাবিতে কয়েকদিন ধরে শিক্ষার্থীরা বিক্ষোভ করছেন। সোমবার (১৫ জুলাই) বিক্ষোভকারীদের ওপর হামলা করে ছাত্রলীগ। এতে প্রায় ৫০০ শিক্ষার্থী আহত হয়েছে। আহত হয়ে যারা চিকিৎসার জন্য হাসপাতালে গেছে তাদের ওপরও হামলা চালিয়েছে তারা। চলমান এই প্রতিবাদে আপনার অবস্থান কী?

জবাবে তিনি বলেন, বাংলাদেশে ব্যাপক ছাত্র বিক্ষোভের বিষয়ে অবগত এবং পর্যবেক্ষণ করছি আমরা। মতপ্রকাশের স্বাধীনতা এবং শান্তিপূর্ণ সমাবেশ যে কোনো বিকাশমান গণতন্ত্রের জন্য অপরিহার্য। আমরা শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদকারীদের বিরুদ্ধে যেকোনো সহিংসতার নিন্দা করি। যারা এ সহিংসতার শিকার হয়েছেন তাদের প্রতি আমাদের সমবেদনা।

সোমবার (১৫ জুলাই) কোটা সংস্কারের দাবিতে আন্দোলনরত শিক্ষার্থীদের ওপর ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে ছাত্রলীগের হামলায় প্রায় ৩০০ শিক্ষার্থী আহত হন। এরমধ্যে নারী শিক্ষার্থীও রয়েছে। দেশের অন্যান্য বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের ওপরও ছাত্রলীগের হামলার খবর পাওয়া গেছে।