মালদ্বীপের মালেতে অনুষ্ঠিত সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম সেমিফাইনালে বাংলাদেশ ১-০ গোলে নেপালকে পরাজিত করে ফাইনালে স্থান নিশ্চিত করেছে। ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেছেন মানিক, যা লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের শিরোপার মঞ্চের দিকে এগিয়ে নিয়ে গেছে। ২০২৪ সালের অপরাজিত চ্যাম্পিয়নরা এবারও শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে আরও এক ধাপ এগিয়েছে।

ম্যাচের শুরু থেকেই বাংলাদেশ আধিপত্য বজায় রাখে। মাঠে নিয়ন্ত্রণের দিক থেকে নেপালের তুলনায় বাংলাদেশের যুবারা এগিয়ে ছিলেন। একের পর এক আক্রমণে নেপালের রক্ষণভাগকে ব্যস্ত রাখে তারা। ম্যাচের ১১ মিনিটে ডান প্রান্ত থেকে পাওয়া সেট-পিসের ক্রসে মুর্শেদ আলীর নিখুঁত হেডে গোল করেন মানিক, যা পরিপূর্ণ জয় নিশ্চিত করে।

১৩ মিনিটে রোনান বেঞ্জামিন সুলিভানের একটি গোল বাতিল হয় অফসাইডের কারণে। ২১ মিনিটে নাজমুলের হেড নেপালি গোলরক্ষককে রুখে দেয়। প্রথমার্ধের শেষেও ৩৮ মিনিটে মুর্শেদ আলীর শক্তিশালী শট পোস্টের বাইরে যায়।

বিরতির পর দুই দল আক্রমণ চালালেও আর কোনো গোল হয়নি। বাংলাদেশের জয় ১-০।

ফাইনালে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ কে হবে, তা নির্ধারিত হবে ভারত ও ভুটান মধ্যকার সেমিফাইনাল ম্যাচের ফলাফলের পর। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে বাংলাদেশ মাঠের পারফরম্যান্সে স্পষ্ট ফেবারিট।