চলতি বছর হজ করতে গিয়ে সাড়ে ৫০০ হজযাত্রীর মৃত্যু হয়েছে। এরমধ্যে ৩২৩ জন মিশরের নাগরিক। যার বেশির ভাগ তীব্র গরমে অসুস্থ হয়ে মারা গেছে। এসব তথ্য জানিয়েছে বার্তা সংস্থা এএফপি।

সৌদির এক কূটনীতিক জানান, মক্কার পার্শ্ববর্তী বৃহত্তম আল-মুয়াইসেম হাসপাতালের মর্গ থেকে হজযাত্রী মৃত্যুর সংখ্যা পাওয়া গেছে। মিশরীয়দের সবাই তীব্র গরমের কারণে মারা গেছে। অপরদিকে জর্ডানের ৬০ জনের মৃত্যু হয়েছে। কূটনীতিকরা বলেন, আম্মান কর্তৃক মঙ্গলবারের আগে দেয়া মৃত্যুর সংখ্যা ছিল ৪১।

এএফপির তথ্য অনুযায়ী, এ পর্যন্ত একাধিক দেশ থেকে পাওয়া তথ্য অনুসারে হজযাত্রী মৃতের সংখ্যা ৫৭৭। আল-মুয়াইসেমের মর্গে ৫৫০ জনের মরদেহ রয়েছে। এ তথ্য জানিয়েছে কূটনীতিকরা।

এদিকে, সৌদি কর্তৃপক্ষ হজযাত্রী মৃত্যুর বিষয়ে কোনো তথ্য দেয়নি। তবে তীব্র তাপপ্রবাহের কারণে গরমে অসুস্থ হয়ে দুই হাজারের বেশি হজযাত্রীর চিকিৎসা নিচ্ছেন বলে জানানো হয়েছে।

এর আগে গত বছর বিভিন্ন দেশের অন্তত ২৪০ হজযাত্রীর মৃত্যু হয়। এর অধিকাংশই ছিলেন ইন্দোনেশিয়ার নাগরিক।

হজ ইসলামের পঞ্চম স্তম্ভের একটি । ধর্মীয় নিয়ম অনুযায়ী, প্রত্যেক প্রাপ্তবয়স্ক ও সামর্থ্যবান মুসলিম নারী-পুরুষের জন্য জীবনে অন্তত একবার হজ করা ফরজ। প্রতিবছর বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে লাখ লাখ মানুষ হজ করতে সৌদি যান। চলতি বছর ১৮ লাখের বেশি মানুষ হজে অংশ নিয়েছেন। হজের অনেক আনুষ্ঠানিকতা খোলা জায়গায় করতে হয়। ফলেবেশি স্বাস্থ্য ঝুঁকিতে পড়েন বয়স্করা।