দেশের সব সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে অষ্টম শ্রেণি পর্যন্ত চালুর সিদ্ধান্ত নিয়েছে প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়। মঙ্গলবার (২৫ জুন) সচিবালয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে এই তথ্য জানিয়েছেন প্রাথমিক ও গণশিক্ষা সচিব ফরিদ আহাম্মদ।

এ সময় তিনি জানান, মন্ত্রণালয় চাইলে ১৫৪টি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে অষ্টম শ্রেণি চালু করা যাবে। আগামী ৩ বছরের মধ্যে আরো এক হাজার বিদ্যালয়ে তা চালু করা যাবে। এ কাজ ধারাবাহিক প্রক্রিয়ার মাধ্যমে হবে।

উল্লেখ্য, বর্তমানে দেশের সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে শিক্ষা পঞ্চম শ্রেণি পর্যন্ত। ২০১০ সালে করা জাতীয় শিক্ষানীতিতে প্রাথমিক শিক্ষার স্তর ৮ম শ্রেণি ও মাধ্যমিক শিক্ষার স্তর দ্বাদশ শ্রেণি পর্যন্ত করার কথা রয়েছে। ৬ বছর পর ২০১৬ সালে প্রাথমিক শিক্ষাকে অষ্টম শ্রেণি পর্যন্ত করার ঘোষণা দেয়া হয়েছিলো। যদিও তা বাস্তবায়ন হয়নি।

চলতি বছরের ৫ মে আন্তমন্ত্রণালয়ের সভায় সিদ্ধান্ত হয়, প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয় অবৈতনিক পাঠদান কার্যক্রম ষষ্ঠ, সপ্তম ও অষ্টম শ্রেণি পর্যন্ত বিস্তৃত করবে। আর শিক্ষা মন্ত্রণালয় নিম্নমাধ্যমিক পর্যায়ে বেসরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে শিক্ষাব্যয় কমিয়ে শিক্ষার্থীদের লেখাপড়া চালিয়ে যাওয়ার সুযোগ করে দিতে কাজ করবে।

সংবাদ সম্মেলনে প্রাথমিক ও গণশিক্ষাসচিব বলেন, এখানে দুটি বিষয়। এর একটি হলো- প্রাথমিক শিক্ষাকে ৮ম শ্রেণি পর্যন্ত উন্নীত করা। আরেকটি শতভাগ অবৈতনিক করা।

এ সময় তিনি বলেন, দেশে ৬৫ হাজার ৫৬৬টি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের মধ্যে পাঁচ হাজারের কাছাকাছি বিদ্যালয়ে যদি ৮ম শ্রেণি পর্যন্ত চালু করা যায় এবং নিম্নমাধ্যমিক ও মাধ্যমিক মিলিয়ে ২৩ হাজারের কাছাকাছি বিদ্যালয়ে যদি অবৈতনিক করা যায় তাহলে সরকারের এ সিদ্ধান্ত বাস্তবায়ন করা সম্ভব।